房子的西面是一片低矮的丘陵，翻越丘陵便是珠江的入海口。靠近威远岛一侧的水域，是珠江的主航道。从早到晚，各种船舶进进出出，应该说除了扬子江之外，这里也是较繁忙的一条水路了。房子的南面有一个篮球场，过了篮球场有一颗古老的木棉树。

饭堂的大姐是当地人，我曾经问过她这棵树的树龄，她说自从嫁到这儿，就有这棵树，也听老公说过，他小时候就经常在这颗树下玩。

这棵树仿佛是九门寨的标志性建筑，凡是提到它，就没有人会不知道的。它也成了我们来访客人的接头地点， 只要告诉客人，我们就住在木棉树旁边，出租车，摩的（摩托的士）等就会准确无误地把人带到。很遗憾的是，经常有人误把这颗古老的木棉树叫做大榕树。

广东的初春还有残冬的寒意，深灰褐色的树干和向四周伸展的树枝，光秃秃的没有一片绿叶，跟北方的景色没有什么不同。刚刚来的时候，虽然每天我都会站在阳台上看上去几眼，但这棵树并没有引起我的注意。

春色悄悄地变浓，中午时分，回到房间发现，从阳台射进来的光线足足可以把窗前的沙发照得灼手。向外望去，不知道什么时候，阳台对面深褐色的树枝上，突然出现了浅浅的橘黄色的蓓蕾。

在后来的几天里，令我无法相信的是，木棉花开的如此之快，好像是从树枝里面喷涌出来的一样，这倒是让我知道了什么叫做怒放。短短的几天里，整个一棵大树挤得满满的橙红色的花朵，从阳台望去，满树花红似火，红彤彤的一片，显得格外的生机勃勃。